무좀을 일으키는 곰팡이균(진균)은 '고온다습'한 환경을 좋아하는데, 한국의 여름철 기후는 평균적으로 습도 75％ 이상에 기온은 25℃ 정도로 무좀균이 딱 좋아하는 환경이다.
무좀의 가장 큰 원인은 '습기' '통풍장애' '혈액순환장애' 등이다. 최근에는 여성들까지 볼이 좁은 구두를 신어 무좀을 호소하는 경우도 늘고 있다. 성인의 40~50％가 앓고 있다는 무좀은 증상을 정확히 파악하고 치료하면 완치도 쉽다.
▲건조한 발=무좀을 치료하거나 방지하기 위해서는 우선 땀에서 나온 소금기가 없는 건조한 발을 만드는 것이 관건이다. 소금기는 공기 중의 수분을 발이 흡수해 발을 축축하게 만들기 때문. 찬물에서 10분 이상 발을 담근 뒤 발을 씻는 게 소금기를 빼는 요령이다.
▲바르는 약=가벼운 증상의 무좀은 환부에 꾸준히 연고를 바르고 발을 청결하고 건조한 상태로 유지하면 완치할 수 있다. 항진균제 사용 시 1주일 정도 바르면 가렵거나 물집이 생기던 증상은 없어진다. 하지만 곰팡이균은 그대로 남아 고온다습한 여건만 되면 재발하기 때문에 표피에 남아 있는 균까지 모두 죽이려면 6주 이상 발라야 한다.
▲먹는 약=증세가 심하거나 손발톱까지 감염됐다면 바르는 약과 함께 의사의 처방에 따라 먹는 약을 써야 뿌리뽑을 수 있다. 먹는 약은 곰팡이가 세포벽을 만드는 데 필요한 효소를 분비하지 못하게 해서 무좀을 없앤다. 하지만 먹는 무좀약은 간이나 위에 좋지 않다고 알려졌는데 최근 개발된 약들은 부작용이 크게 개선되어 의사의 처방에 따라 복용하면 문제 없다. 치료기간은 2~3개월 정도.
