활발하게 뛰어노는 성장기 아이들은 무릎 아래쪽이 혹처럼 부어오르면서 통증을 호소하는 경우가 많다. 이른바 ‘오스굿병’으로 무릎의 뚜껑뼈와 무릎 아래 툭 튀어나온 부위를 연결하는 인대에서 반복적인 자극에 의해 염증이 생기거나, 정강이뼈(경골)의 일부가 떨어져 나와 생긴다.
관절 전문병원인 정동병원 김창우 원장은 “이 병은 활동량이 많은 10~15살 남자아이들에서 많이 발생한다”며 “근육통이나 성장통으로 오인해 방치하는 경우가 많아 주의할 필요가 있다”고 말했다.
한마디로 무릎을 지나치게 많이 사용해 나타나는 증상으로 점프와 관련된 동작을 하거나 계단을 오르내리거나 달리기를 할 때 통증이 생기는 경우가 흔하기 때문에 충분한 휴식을 취할 필요가 있다는 것이다.
가만히 있을 때는 통증이 없고 운동을 할 때나 운동 뒤에만 통증이 나타나며, 하루이틀 안에 저절로 좋아지는 경우에는 무릎을 쭉 펴는 자세로 쉬어주고, 텔레비전을 볼 때는 다리에 탄력붕대를 감아주는 것도 좋은 치료법이다. 잘 때는 낮은 베개를 베고 무릎 아래에 다른 베개를 받쳐 놓으면 도움이 된다. 다만 통증이 심할 경우에는 2~4주 정도 부목이나 석고붕대로 고정하는 치료를 한다.
김 원장은 “대부분 전문적인 치료가 필요하지는 않지만 이런 증상이 나타나면 축구나 농구 같은 격렬한 운동을 삼가야 한다”며 “다리 근육을 키워줄 수 있는 간단한 스트레칭으로 증상 회복을 꾀하는 것도 좋다”고 말했다.
